Cinemark CEO, Sean Gamble, disse que Apple e Amazon, dois gigantes do mundo da tecnologia, mas novatos no negócio de lançamento amplo de filmes, estão até agora "muito satisfeitos" com os seus resultados.
Durante uma conferência telefónica com analistas de Wall Street para discutir os resultados do terceiro trimestre, o chefe do grande exibidor disse que as conversas da Cinemark com as duas empresas de tecnologia indicam que elas continuam firmemente comprometidas com os lançamentos cinematográficos. "Há um valor real que eles veem neste espaço", disse ele. (A Netflix, embora continue a investir agressivamente em filmes originais, tem procurado lançamentos cinematográficos mais limitados.)
A Apple, entretanto, está "apenas a começar", disse o CEO. "Eles têm estado a operar num nível ligeiramente menor e agora estão a trabalhar com grandes realizadores. Eles têm três grandes lançamentos nos próximos cinco meses, nomeadamente Assassinos da Lua das Flores, Napoleão e Argylle. Todos vão chegar aos cinemas através de parcerias de distribuição com grandes estúdios, mas ao contrário de Coda ou filmes anteriores da Apple, o trio passará várias semanas nos cinemas antes de streaming na Apple TV+".
Assassinos da Lua das Flores, que estreou em 20 de outubro, acabou de ultrapassar os 100 milhões de dólares nas bilheteiras globais, com um pouco menos da metade dessa quantia proveniente dos Estados Unidos. Air na primavera passada arrecadou cerca de 90 milhões de dólares. Dados os orçamentos elevados de cada um, os lucros não sugerem rentabilidade baseada apenas no cinema, mas o impacto que ambos tiveram em termos de publicidade, buzz de prémios e marketing oferece um motor potente para o streaming. Lançamentos de novos filmes têm sido ativos comprovados para aquisição de clientes e envolvimento de espectadores.
A entrada de títulos de streaming, aliás, juntamente com uma provável onda de filmes de concertos inspirados por Taylor Swift, poderá compensar mais do que suficientemente a recente redução nos pipelines tradicionais dos estúdios. "Claramente vemos um cenário onde, daqui a dois ou três anos, poderemos estar a olhar para mais conteúdo do que nunca, mais lançamentos do que nunca no mercado", disse Gamble.
Os comentários do executivo seguiram-se à divulgação de resultados financeiros excecionais para o terceiro trimestre, que viu os lançamentos de Barbie, Oppenheimer e outros sucessos. Os lucros superaram as expectativas de Wall Street, enquanto a receita estabeleceu um recorde da empresa e até subiu 6% acima dos níveis pré-pandémicos de 2019.
Um tipo de lançamento relacionado com streaming não se espera que cresça, na opinião de Gamble: títulos lançados ao mesmo tempo como Five Nights at Freddy's: O Filme. Apesar de estar disponível no serviço de streaming Peacock (apenas nos EUA) da NBCUniversal no mesmo dia em que estreou nos cinemas, a adaptação do videojogo da Blumhouse estabeleceu ainda assim um recorde de Halloween com uma estreia de 80 milhões de dólares.
Gamble disse que Five Nights at Freddy's é o único lançamento amplo dos 89 até agora em 2023 que estreou simultaneamente numa plataforma de streaming por subscrição. O boom de lançamentos ao mesmo tempo em 2020 e 2021 foi provocado pela Covid, que causou encerramentos prolongados de cinemas e deixou questões de saúde e segurança pendentes à medida que os novos lançamentos caros entravam na corrida inicial. Os estúdios recorreram a esta prática para tentar obter algum retorno sobre os seus investimentos, embora a Warner Bros. Discovery e a Disney tenham sofrido críticas e desde então voltaram atrás, dando mais peso ao cinema.
"Não é algo que favorecemos, de forma alguma", disse Gamble sobre os lançamentos ao mesmo tempo. "Claramente é algo que foi testado e, francamente, não funcionou. Os nossos parceiros dos estúdios reconhecem isso. Eles tentaram e viram que a melhor forma de impulsionar e maximizar o valor dos seus ativos financeiros e maximizar o impacto promocional é com uma janela cinematográfica. E não há indicação real de voltar nessa direção.".
Five Nights at Freddy's foi "um caso um pouco único", disse Gamble. "Ninguém pensou que isto se tornaria no fenómeno da Geração Z que se tornou.".
A flexibilidade nas janelas de exibição ajudou a aliviar as preocupações sobre a necessidade de lançamentos ao mesmo tempo, acrescentou Gamble. A Cinemark e outros exibidores fizeram acordos que permitem exibições cinematográficas tão curtas como 17 dias, embora muito mais longas para filmes bem-sucedidos. Isso representa uma mudança significativa em relação à posição anteriormente rígida das janelas de dois meses e meio para os lançamentos cinematográficos.
Os executivos da Cinemark foram pressionados durante toda a chamada a dar a sua perspetiva para 2024 e 2025, dadas as alterações nas datas de lançamento causadas pela greve em curso do SAG-AFTRA. Embora as notícias recentes sobre conversas construtivas o tenham deixado "cautelosamente otimista" quanto a um acordo a curto prazo, Gamble disse que há pouca visibilidade sobre as datas de lançamento e o volume a curto prazo. "Ainda estamos num jogo de espera para ver como o calendário se desenrola", disse ele.
