A Disney, conhecida pelos filmes da Pixar, Star Wars e Marvel, anunciou que o seu serviço de streaming principal perdeu 4 milhões de subscritores nos primeiros três meses de 2023.
Os subscritores dos serviços Disney+, casa de filmes como Toy Story, Monsters, Homem de Ferro e Black Panther, caíram para quase 158 milhões de janeiro a março, o segundo trimestre consecutivo de perdas de clientes após uma perda líquida de 2,4 milhões nos três meses anteriores. Os analistas esperavam que o Disney+ ganhasse mais de 1 milhão de clientes no trimestre. Com isto, as ações caíram quase 5% nas negociações após o expediente.
A maioria dos subscritores perdidos veio do Disney+ Hotstar na Índia, após a empresa perder os direitos de transmissão dos jogos de críquete da Indian Premier League. A Disney também perdeu 300 000 clientes nos EUA e Canadá, após aumentar os preços da subscrição em dezembro.
O número de famílias no Reino Unido que subscrevem o Disney+ tem aumentado constantemente nos últimos anos, subindo para 6,1 milhões de clientes no primeiro trimestre, enquanto o líder do setor, Netflix, tem quase 15 milhões de subscritores no Reino Unido, de acordo com a empresa de pesquisa de media Ampere Analysis. O Disney+ custa £7,99 por mês no Reino Unido ou uma taxa anual de £79,90.
Todos os principais serviços de streaming têm perdido clientes à medida que o boom da pandemia desaparece e a crise de custo de vida atinge. As famílias britânicas deixaram de pagar por quase 170 000 serviços de streaming no início do ano numa "limpeza de subscrições pós-Natal", segundo a empresa de pesquisa Kantar.
Ao mesmo tempo, o negócio de streaming da Disney relatou um desempenho financeiro melhor. A empresa reduziu as suas perdas operacionais para $659 milhões, em comparação com $1,1 mil milhões um ano antes, após aumentos de preços e redução de gastos com marketing.
Os parques temáticos da Disney tiveram um desempenho melhor, já que o aumento do número de visitantes em Xangai, Paris e Hong Kong aumentaram o lucro operacional da divisão em 23% em relação ao ano anterior, para $2,2 mil milhões. O lucro operacional do seu negócio tradicional de televisão caiu 35%, para $1,8 mil milhões.
A empresa pretende lançar uma nova aplicação ainda este ano que irá combinar o serviço familiar Disney+ e o serviço de entretenimento geral Hulu nos Estados Unidos.
O diretor executivo da Walt Disney, Bob Iger, disse que a aplicação irá simplificar a experiência de visualização para os subscritores, e oferecer mais oportunidades para anunciantes. Uma opção de suporte publicitário também será adicionada ao Disney+ na Europa até o final do ano de 2023.
Iger, que voltou da reforma em novembro para retornar como diretor executivo por dois anos, disse aos analistas: "Apenas começámos a arranhar a superfície do que podemos fazer com publicidade no Disney+."
Ele anunciou uma grande iniciativa de redução de custos em fevereiro para economizar $5,5 mil milhões, em parte através da eliminação de 7 000 empregos. A empresa agora espera alcançar ainda maiores economias.
A Disney e outras investiram milhões de dólares em serviços de streaming nos últimos anos para competir com a Netflix, que tem 232,5 milhões de subscritores.
Iger sugeriu recentemente que a Disney precisava de se tornar "melhor" no conteúdo de sagas conhecidas, como Star Wars e Marvel, porque era "extraordinariamente caro".
A notícia veio após milhares de argumentistas de Hollywood no Writers Guild of America realizaram a sua primeira greve em 15 anos na semana passada. Eles exigem melhores salários e condições de trabalho, já que o boom do streaming afetou a indústria tradicional de televisão e cinema.
A greve forçou a Disney a pausar as produções de Blade da Marvel e da série Star Wars Andor. Muitas mais são as séries afetadas pela greve da WGA.
