Segundo as palavras de Neil Young, Bob Chapek saiu da Disney, mas não foi esquecido.
Um acionista está a processar o ex-CEO juntamente com o antigo executivo Kareem Daniel, a atual CFO Christine McCarthy e a própria empresa, que alegava violações das leis de valores mobiliários por declarações enganosas sobre o Disney+ e a saúde do negócio de streaming. Apresentada em 12 de maio, a ação movida pelo Local 272 Labor Management Pension Fund, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia, busca um principal representante para uma ação coletiva que represente os compradores das ações da Disney entre 10 de dezembro de 2020 e 8 de novembro de 2022, quando a empresa ficou muito aquém das orientações de ganhos e as ações sofreram um grande impacto após um ano já turbulento.
Parte da queixa alega o seguinte:
Durante o período da Classe, os réus fizeram declarações falsas e/ou enganosas e/ou não divulgaram que: (i) a Disney+ estava a sofrer uma desaceleração no crescimento de subscritores, perdas e excessos de custos; (ii) os verdadeiros custos incorridos em conexão com a Disney+ tinham sido ocultados pelos executivos da Disney ao estrear certos conteúdos destinados à Disney+ inicialmente nos canais de distribuição da Disney e apenas disponibilizando os programas no Disney+ posteriormente para deslocar indevidamente os custos fora do segmento da Disney+; (iii) a Disney tinha tomado decisões de distribuição de plataforma com base na não preferência do consumidor, no comportamento do consumidor ou no desejo de maximizar o tamanho da audiência para o conteúdo representado, mas com base no desejo de ocultar os custos totais de construção da biblioteca de conteúdo da Disney+; e (iv) a Disney não estava no caminho certo para alcançar sequer as metas de lucratividade e subscritores globais pagos da Disney+ reduzidas para 2024, tais metas não eram alcançáveis e tais estimativas careciam de uma base razoável em factos.
Especificamente, a queixa de 39 páginas cita uma perda de ganhos da Disney em 8 de novembro em seus resultados financeiros trimestrais, incluindo uma perda operacional "monumental" de 1,47 mil milhões de dólares para streaming. A Disney também relatou uma queda na receita média por subscritor da Disney+.
Quando isto aconteceu, e como já era prevísivel, as ações cairam.
"Estamos cientes da queixa e pretendemos defender-nos vigorosamente no tribunal", disse hoje um porta-voz da Walt Disney ao Deadline. Atualmente, a ação da Local 272 busca uma determinação judicial para se tornar uma ação coletiva, além de uma série de danos não especificados.
Ações coletivas são frequentemente apresentadas quando os preços das ações caem acentuadamente. Um escritório de advocacia especializado traz o caso em nome de um ou mais acionistas, neste caso procurando um acionista maior para se juntar como principal autor e outros detentores para aderir à ação também. Um juiz deve aprovar o status de ação coletiva.
Embora semelhante em tantos aspectos a tantas dessas ações de acionistas, este caso é algo notável por chamar a atenção para executivos de alto perfil e o vermelho sangue do streaming que tem sido o assunto da indústria do entretenimento no último ano e continua a fazer manchetes.
Sob cerco há meses, a saída abrupta de Chapek foi anunciada no dia 20 de novembro, a um domingo, fez com o ex-CEO de longa data Bob Iger voltasse imediatamente ao seu ex-papel. Kareem Daniel, a quem Chapek tinha colocado no topo de uma nova divisão chamada Media & Entertainment Distribution, saiu no dia seguinte. A CFO McCarthy, que teria agitado para a remoção de Chapek, abrange ambos os regimes e é vista em alguns círculos como possível material para CEO.
A situação de streaming da Disney não é única.
Tendo colocado muitas das suas fichas na transição digital online, o resto da indústria tem lutado com uma mudança dispendiosa para o streaming, já que a visualização de televisão linear continua a declinar.
Os verdadeiros governantes de Hollywood em Wall Street recompensaram inicialmente o crescimento de subscritores, mas desde então mudaram o seu foco para a rentabilidade do streaming, assim como as empresas que estão reduzindo os gastos com conteúdo.
