Dwayne "The Rock" Johnson vai dar um tempo ao mundo dos filmes de ação para regressar às suas raízes nos desportos de combate com um papel dramático em The Smashing Machine, do realizador e argumentista Benny Safdie.
The Rock interpretará a lenda das artes marciais mistas (MMA), Mark Kerr, nesta longa-metragem que será produzida pela A24. De acordo com informações do Deadline, Johnson e Safdie têm vindo a desenvolver o projeto desde que a produtora de Johnson, a Seven Bucks Productions, adquiriu os direitos em 2019.
The Smashing Machine será uma biografia que utilizará como base o aclamado documentário de 2002, The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr, realizado por John Hyams, que narrou os triunfos e tragédias da vida de Kerr nos tempos selvagens do Ultimate Fighting Championship (UFC).
O filme será uma reunião para Safdie e para a companhia A24, responsável por distribuir e produzir Uncut Gems em 2019, que foi escrito e realizado por Safdie e pelo seu irmão, Josh Safdie. Foi um dos sucessos mais marcantes da A24, recebendo elogios da crítica e arrecadando 50 milhões de dólares com um orçamento de 19 milhões.
Nascido em 1968 em Toledo, Ohio, Mark Kerr era um respeitado lutador universitário, competindo contra a futura estrela da WWE e ator, Kurt Angle. Na década de 1990, voltou sua atenção para o então incipiente desporto das artes marciais mistas (MMA), que começava a crescer em popularidade. Uma figura imponente com 1,90 metros de altura e 115 quilos de peso, Kerr era conhecido como "The Smashing Machine (na tradução literal, A Máquina Esmagadora)" pela sua potência e implacabilidade. As suas lutas muitas das vezes terminavam rapidamente devido ao uso de técnicas que ainda não tinham sido proibidas no MMA, incluindo cabeçadas e joelhadas na cabeça. Kerr tornou-se numa das principais estrelas do UFC e, mais tarde, na federação rival Pride, mas o desporto teve um impacto no seu corpo, e ele tornou-se dependente de analgésicos. A sua luta contra a dependência e o impacto nas suas relações interpessoais foram os pontos principais do documentário de 2002, no entanto, Kerr conseguiu eventualmente superar a sua dependência e permanece sóbrio até hoje.
Safdie irá realizar e escrever The Smashing Machine, marcando assim o seu primeiro projeto a solo. A Seven Bucks Productions de Johnson irá também produzir o filme com a companhia Out for the Count de Safdie.
The Smashing Machine ainda não tem previsão de estreia.
