Ricky Gervais está a causar polémica com uma piada no seu novo especial da Netflix Armageddon, que ainda nem foi lançado.
Num clip do teaser lançado pelo comediante, Gervais brinca sobre crianças com doenças terminais, chamando-as "carecas" e usando outros géneros de palavras. Agora, mais de 12 000 pessoas assinaram uma petição no Change.org exigindo que a Netflix remova a piada do próximo especial de stand-up de Gervais, que estreia na plataforma a 25 de dezembro.
Imediatamente após a polémica piada de Armageddon, Gervais diz à plateia: “São tudo piadas, certo? Eu nem uso esta palavra na vida real, a R-word (retardado). ... Estou a interpretar um papel.”.
Numa entrevista com Nihal Arthanayake no podcast Headliner da BBC Radio 5 Live, Gervais criticou a "falsa" indignação contra ele e comparou os peticionários a "incomodadores".
"Posso atuar para um milhão de pessoas, não recebo uma queixa", disse Gervais. "Assim que vai para a Netflix ou assim que alguém escreve uma piada dizendo que é ofensiva, as pessoas dizem 'Oh, isso é ofensivo'. Eles nem ouviram a piada. Eles não estavam lá. Ignore-os. Eles não contam. Eles não têm efeito sobre mim. Eles não contam. Eles são incomodadores.".
A petição contra Gervais e a Netflix é organizada por Anna Villa, que escreve na descrição que é uma mãe cuja criança "lutou corajosamente contra o cancro".
"No recente espetáculo de stand-up de Ricky Gervais na Netflix, onde ele se refere a crianças terminais como 'carecas', não é apenas desrespeitoso, mas também profundamente doloroso", escreve Villa. "Goza om a coragem e resiliência destes jovens lutadores que enfrentam a doença com graça e beleza apesar da sua calvície.".
Villa acrescenta que "as piadas de Gervais não foram apenas de mau gosto, mas também cruéis" e "uma dor não só das crianças que lutam contra estas doenças graves, mas também dos seus pais e famílias que estão ao seu lado nesta difícil jornada".
"Os nossos filhos não são uma piada, as suas vidas não são uma brincadeira", escreve Villa. "É por isso que exigimos que a Netflix remova imediatamente este espetáculo de stand-up ofensivo da sua plataforma. Acreditamos que a comédia nunca deve ser feita à custa da dor ou sofrimento de outra pessoa, especialmente quando envolve crianças inocentes que lutam contra doenças graves.".
Falando para a BBC, Gervais admitiu que ofender pessoas é um "risco ocupacional" para um comediante, mas as redes sociais têm permitido “incomodações” semelhantes a "gritar pela janela".
"Eles só querem uma reação ... ser ignorado tem o mesmo efeito psicológico que ser esbofeteado na cara. Por isto, eu gosto realmente de ignorar as pessoas", disse Gervais.
Ele acrescentou que evita a política, mas em palco encarna uma persona de esquerda ou direita, dependendo do que serve à piada. "Algumas pessoas pensam que uma piada é uma janela para a verdadeira alma do comediante", disse Gervais. "Não é verdade. É apenas uma piada.".
Falando sobre os críticos do seu novo especial, ele disse: "Eles têm o direito de odiar. Têm o direito de não ir ao espetáculo, mas isso não me vai impedir de fazer o que gosto, e não vou parar à custa de todas as outras pessoas que o amam. Ninguém tem de ver isto.".
Gervais também recorreu ao X/Twitter no início desta semana para oferecer o seu próprio tipo de aviso de conteúdo sobre o seu novo especial de stand-up. "Neste espetáculo, falo de sexo, morte, pedofilia, raça, religião, deficiência, liberdade de expressão, aquecimento global, o Holocausto e Elton John", escreveu Gervais. "Se não aprovam piadas sobre qualquer um destes temas, então por favor não assistam. Não vão gostar e vão ficar chateados.".
O especial anterior da Netflix de Gervais, SuperNature, também recebeu críticas pelas suas piadas a gozar com pessoas trans, com o grupo de defesa LGBTQ GLAAD a chamar à comédia de "perigosa" e dizendo que consiste em "discursos anti-trans disfarçados de piadas".
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