No filme biográfico The Burial da Prime Video, o proprietário de uma funerária com base no Mississippi, Jeremiah O'Keefe, processa o Loewen Group, um provedor de serviços funerários de bilhões de dólares, que fez um acordo para comprar as suas três funerárias. Conforme retratado no filme, Raymond "Ray" Loewen decide não comprar as funerárias, o que levou O'Keefe a acreditar que o empresário esperava que ele fosse à falência.
O homem do Mississippi então travou uma batalha legal altamente intrigante contra Ray e ganhou a mesma. Naturalmente, os espetadores devem estar interessados nos detalhes da vitória de O'Keefe contra o Loewen Group. Bem, aqui está o que podemos compartilhar sobre o assunto!
A Vitória de 500 Milhões de Dólares
No final do caso, o júri determinou que o Loewen Group pagasse a Jeremiah O'Keefe 500 milhões de dólares em danos. Após o veredito, O'Keefe concordou em receber 175 milhões de dólares. No início das negociações, o advogado de O'Keefe, Michael Cavanaugh, pediu 6,5 milhões de dólares, apenas para os advogados do Loewen Group rejeitarem o pedido. "Fiz de tudo, exceto ajoelhar-me e implorar por quatro milhões. Eles disseram: 'Isso é absurdo! Nosso cliente nos demitiria se trouxéssemos isso de volta para ele'", disse Cavanaugh a Jonathan Harr no seu artigo The Burial para a revista The New Yorker, o texto fonte do filme.
A demanda mudou drasticamente quando o famoso Willie E. Gary tornou-se o principal promotor de O'Keefe. Willie exigiu 125 milhões de dólares para um acordo, mesmo após o amigo e advogado de O'Keefe, Mike Allred, ter calculado os danos em cerca de 16 milhões de dólares. Quando Loewen nem sequer respondeu formalmente à exigência, o caso foi para o tribunal. O CEO da empresa de bilhões de dólares acreditava que não tinha com o que se preocupar. "O seu [Loewen] conselho jurídico assegurou-lhe de que ele venceria o caso. E mesmo que, por algum motivo imprevisto, ele não vencesse, a exposição máxima provável que a sua empresa enfrentaria, os seus advogados disseram-lhe, seria uma perda entre seis e doze milhões de dólares, o valor aproximado dos danos de O'Keefe", diz o artigo de Harr.
No final do julgamento, o júri concedeu a O'Keefe 260 milhões de dólares. Essa quantia excluía os danos compensatórios e punitivos, que elevaram o valor total para 500 milhões de dólares. "Na segunda-feira, 6 de novembro, o juiz Graves assinou a sentença formal no valor de quinhentos milhões de dólares para os autores", escreveu Harr no seu artigo. "Não podia acreditar no que ouvia. Fiquei absolutamente chocado. Pensei: isso não pode estar a acontecer", disse Loewen sobre o veredito, segundo o texto fonte.
Embora O'Keefe tenha ganhado um total de 500 milhões de dólares, ele considerou as consequências de um possível recurso de Loewen. "O'Keefe não tinha dúvidas de que Loewen gostaria de apelar se fosse capaz. Nem O'Keefe nem Gary estavam ansiosos por um recurso, que poderia levar anos para ser concluído no sistema judicial e, é claro, poderia terminar numa reversão. No dia seguinte à sentença, O'Keefe pediu a Gary que entrasse em contacto com os advogados de Loewen com o objetivo de resolver o caso", escreveu Harr sobre a decisão de O'Keefe de chegar a um acordo em vez de buscar 500 milhões de dólares. O'Keefe então concordou em receber 175 milhões de dólares.
