Se há algo que ninguém pode negar, é que Jason Daniel Riddle foi, sem dúvida, um dos indivíduos mais surpreendentes a ter participado na brutal insurreição de 6 de janeiro de 2021 dentro do Capitólio dos Estados Unidos. Isto deve-se ao facto de, como cuidadosamente explorado no documentário The Insurrectionist Next Door, realizado por Alexandra Pelosi para a HBO, ele não só é um veterano do exército e ex-membro da reserva da Marinha, mas também um homem gay felizmente casado. No entanto, de acordo com registos judiciais, ele simplesmente roubou alguns itens dos escritórios do Congresso enquanto observava o caos desenrolar-se, em vez de cometer violência aberta como outros manifestantes.
Por outras palavras, a coisa mais deplorável que Jason fez foi apenas se deleitar com a forma como este edífiio do governo era invadido, possivelmente incentivando inadvertidamente a multidão de milhares a continuar. Afinal, ele tirou várias fotos e vídeos durante o motim antes de publicá-los nas redes sociais ou partilhá-los com membros da imprensa, momento em que já era claro que o evento já se tinha tornado notícia global. Além disso, há o fato de ele ter impulsivamente agarrado numa garrafa de vinho do armário de bebidas de um polícia, sentando-se na cadeira ao lado dela e ficado ali a beber e a observar, antes de roubar um livro de procedimentos, e uma bola de futebol da Fox News.
Jason foi assim preso perto da sua casa em New Hampshire a 8 de fevereiro de 2021, por acusações de entrar ou permanecer conscientemente em áreas restritas, entrada violenta e conduta desordeira, roubo de propriedade do governo, além de desfilar, demonstrar ou fazer piquetes num estabelecimento do Capitólio. Ele foi posteriormente libertado sob fiança pessoal e acabou por se declarar culpado apenas das duas últimas acusações em 18 de novembro - mais tarde, ele foi condenado a seis meses de prisão. Segundo os registos judiciais, este homem de 35 anos "comemorava" o ataque em todos os sentidos, razão pela qual também foi condenado a 3 anos de liberdade condicional, 60 horas de serviço comunitário e $754 de restituição.
Onde está Jason Riddle hoje?
Quando Jason foi condenado em 4 de abril de 2022, ele já se tinha candidatado como candidato ao Congresso pelo Partido Republicano do Condado de Cheshire, mas isso não deu certo devido aos seus problemas legais muito públicos. A verdade é que isso não foi ajudado pelo fato de ele ter feito várias aparições nos media para partilhar o seu lado da história também, chegando ao ponto de afirmar que a sua participação nesse protesto que se transformou num motim completo é uma prova de que "eu apareço. Vou realmente cumprir minhas promessas e fazer algumas mudanças". Ele realmente esperava ganhar alguns apoiadores leais através de tais declarações, incluindo "Esses são cidadãos dos Estados Unidos e os seus direitos estão sob ataque", mas nada disso funcionou a longo prazo.
Portanto, agora que Jason tem a sua liberdade novamente - ele foi libertado da custódia federal em 12 de agosto de 2022 - ele planeia desafiar a Representante do Segundo Distrito Congressual, Annie Kuster, em 2024. "Atualmente estou em liberdade condicional e tecnicamente proibido de sair...", disse recentemente esse ex-funcionário dos correios, referindo-se ao fato de estar vinculado a New Hampshire até meados de 2024, mas ele acredita que isso "será apenas um obstáculo inconveniente no meu caminho de volta ao Capitólio". Quanto a se ele se arrepende de ter participado do comício de 6 de janeiro, a sua resposta é um claro não - ele ainda apoia o ex-presidente Donald Trump, tem as suas próprias crenças e quer expressá-las abertamente.
"Eu fui honestamente [a Washington DC], basicamente por tédio", disse Jason no documentário da HBO quando perguntado como ele acabou dentro do Capitólio considerando o seu passado militar. "A invasão do capitólio não fazia parte desse plano. Eu apenas entrei; eu tinha que ver. Entrei por uma porta lateral... Eu fui a muitos comícios de Trump e eles são muito divertidos. Eu pensei que talvez este fosse o último. Eu ainda amo o cara.". Ele acrescentou: "O que eu fiz em 6 de janeiro foi uma das jogadas mais idiotas que fiz desde que estava no exército. No exército, eu era um jovem de 18 anos a quem deram uma arma e me ensinaram a matar pessoas. Fale sobre imaturidade; as coisas que eu fiz no exército eram uma piada.".
Portanto, Jason insiste que o seu tempo servindo a nação não pode ser de forma alguma relacionado às suas ações naquele fatídico dia de inverno - "[Os polícias] deveriam saber melhor, mas, listados, apenas fazemos o que nos mandam." Quanto ao motivo pelo qual ele está se candidatando ao Congresso e se ele mudaria algo sobre o passado, esse morador de Keene expressou que “quer tornar New Hampshire normal novamente... Se eu pudesse voltar, eu faria diferente? Quer dizer, quem não faria? Mas a vida não é um jogo; você não pode reiniciar. Eu já fiz isso, então continuo a jogar.”. Devemos mencionar que Jason vendeu o livro que havia roubado por $40 e realmente jogou a bola de futebol fora logo após deixar o Capitólio.
