Em 2013, a A24 era apenas um novo estúdio independente tentando se destacar no desafiador campo do cinema de arte americano. Ninguém podia ter certeza de que esse ambicioso estúdio seria capaz de sobreviver, dado que muitos estúdios de arte no passado duraram apenas alguns anos antes de desaparecerem. Em 2022 a A24 teve um ano incrível que incluiu o lançamento de Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo. O seu ano exceelnte permitiu alcançar novas alturas de bilheteria para um dos lançamentos do estúdio.
As conquistas da A24 em 2022 não se limitaram apenas a esse filme de ação multiverso, no entanto. A seleção de 16 filmes da A24 em 2022 foi uma colheita incrivelmente diversa de recursos que refletiu como é difícil enquadrar o estúdio numa caixa. Um filme da A24 pode parecer um drama tranquilo sobre um pai e uma filha de férias na Turquia, ou um filme animado em stop-motion sobre uma concha, ou até mesmo uma adaptação de um romance para jovens adultos cheio de imagens estranhas. A variedade pura da seleção da A24 em 2022, sem mencionar os seus maiores sucessos financeiros este ano (incluindo o lançamento de sua primeira saga contínua no universo X de Ti West), torna a classificação de todos os trabalhos do estúdio este ano do pior para o melhor um exercício especialmente interessante. Nem tudo o que a A24 lançou em 2022 foi o próximo Moonlight ou Lady Bird, mas essa classificação destaca a natureza eclética da sua produção. Quem diria que o estúdio alcançaria esta dimensão em 2013?
God’s Creatures
Emily Watson ganha um veículo bem merecido para ancorar com God’s Creatures, no qual ela interpreta uma mulher cujo filho (Paul Mescal) é acusado de violação. É uma história angustiante no papel e as diretoras Saela Davis e Anna Rose Holmer conseguem extrair alguma tensão eficaz desse enredo nas melhores cenas do filme. Sem surpresa, essas cenas tendem a depender fortemente de atores talentosos como Watson e Mescal. Infelizmente, God’s Creatures é muito menos do que a soma das suas partes e, no final, não deixa muito para se refletir sobre as questões graves que levanta. Também é estranho o quanto a obra é esquecível visualmente, dado que o filme de Holmer de 2016, The Fits, foi inesquecível na sua fotografia.
The Sky is Everywhere
Baseado num romance de Jandy Nelson com o mesmo nome (sendo que a autora adaptou a sua própria obra para o guião), The Sky is Everywhere é a história de Lennie Walker (Grace Kaufman) a lidar com a morte súbita da sua irmã mais velha. É um processo que eventualmente envolve um triângulo amoroso e representações visuais exageradas do luto. O filme todo é demasiado apaixonado por demonstrações exageradas de tristeza e por tentativas muito amplas de comédia. Estes elementos nunca se unem de forma adequada e resultam num filme disfuncional em vez de emocionante. Como a diretora Josephine Decker passou de Madeline's Madeline e Shirley para realizar isto é um mistério para todos.
Stars at Noon - Paixão Misteriosa
Há muito a admirar em Stars at Noon - Paixão Misteriosa, um filme dirigido em inglês pela lendária Claire Denis, ancorado por Margaret Qualley e Joe Alwyn. A fascinação constante de Denis pelo corpo humano confere um senso de imediata tangibilidade e intimidade a qualquer uma das cenas sensuais de Stars at Noon - Paixão Misteriosa, enquanto Qualley está muito boa no papel principal. Infelizmente, Alwyn é completamente esquecível na sua interpretação, uma falha fatal considerando o quanto Stars at Noon depende do seu personagem. Se tivesse um protagonista melhor, Stars at Noon - Paixão Misteriosa teria sido um exercício muito mais envolvente em cinema de espionagem erótica.
Men
É certamente mais fácil apreciar as virtudes de Men quando comparado com outros filmes de terror lançados em 2022, como Terrifier 2 ou Sorri. A ambição e a imagética marcante de Men destacam-se ainda mais quando colocadas ao lado de filmes de terror mais desinteressantes do ano. Ainda assim, mesmo essas comparações não podem mitigar o fato de que este é um passo atrás em relação aos esforços de direção de Alex Garland. Men nunca é tão perspicaz quanto deveria ser, enquanto algumas das suas tentativas de grandes sustos são mais derivativas do que assustadoras. Havia muitos filmes de terror piores em 2022 do que Men, mas poucos foram tão frustrantes como este filme e o potencial que deixou na mesa.
X
O maior problema de X é que saiu no mesmo ano de outro filme de terror de Ti West, situado no mesmo universo ficcional que Pearl. Esse prelúdio audacioso, com o seu vibrante design de produção e a bravura da performance principal de Mia Goth, não pode deixar de fazer com que X pareça um pouco mais pedestre em comparação. Mesmo que não seja o melhor esforço diretorial de Ti West de 2022, X ainda é uma diversão. O afeto por filmes adultos vintage e filmes slasher é em grande parte contagioso e a atmosfera descontraída, embora em grande parte carente de imprevisibilidade, é também bastante divertida.
Causeway
Causeway seria muito melhor com um terceiro ato mais íntimo. Lynsey (Jennifer Lawrence) e James (Brian Tyree Henry) já são bastante cativantes como personagens fictícios antes de navegarem por uma última meia hora repleta de melodrama pronunciado. Mas tropeçar na reta final não tira o que Causeway faz certo, ou seja, dar a Henry a hipótese de se destacar como um intérprete dramático. Mesmo que o filme tenha qualidades inconsistentes, Henry está sempre a tentar trazer o seu melhor para o desempenho.
Bodies Bodies Bodies
Há muito em Bodies Bodies Bodies que é sem precedentes? Não. A diretora Halina Reijn está a entregar um filme de terror que faz o que se espera, sendo um filme sobre jovens ricos e atraentes que se voltam uns contra os outros durante um jogo de mistério de assassinato que dá errado. Mas o que o filme falta em profundidade, Bodies Bodies Bodies compensa em divertimento malicioso e alegre. Há uma alegria indiscutível em assistir aos ricos a despedaçarem-se enquanto o comprometimento inabalável dos atores e do guião em tornar tudo tão cruel e caótico quanto possível é bastante divertido. Na verdade, a existência do filme é justificada por uma destacada atuação secundária de Rachel Sennott, interpretando um pessoa que agrada a todos e fala muito, que está a anos-luz do seu trabalho em Shiva Baby.
The Inspection
Se há alguma parte de The Inspection que brilha especialmente, é o elenco. Jeremy Pope é excepcional no papel principal discreto, enquanto Gabrielle Union empresta uma personalidade discernivelmente única a uma personagem intolerante que poderia ter parecido uma caricatura fora do lugar num filme tão ancorado na realidade. Outras partes de The Inspection são, admite-se, menos únicas do que sua melhor performance, como algumas das tendências cinematográficas mais perfunctórias do diretor Elegance Bratton. Mas o coração pulsante de The Inspection é palpável e bastante emocionante sempre que essas performances e as partes mais distintas do guião vêm ao de cima.
Funny Pages
Não é surpreendente que Funny Pages tenha passado despercebido no cinema em 2022, já que foi lançado simultaneamente em salas de cinema e serviços de video-on-demand. Mas só porque Funny Pages não estava em milhares de salas de cinema não significa que a estreia de longa-metragem na realização de Owen Kline não valha a pena assistir. Pelo contrário, esta é uma comédia negra notavelmente cativante sobre pessoas problemáticas, nomeadamente um adolescente que aspira a ser um artista de banda desenhada underground, que continuam a tomar todas as decisões erradas. Kline captura essas aventuras embaraçosas através de filme de 16mm, uma escolha visual que realça a autenticidade de cada evento incrivelmente desconfortável em Funny Pages. O que acontece no ecrã raramente vai para um lugar agradável, mas esse compromisso com material tão escuro é um benefício para a história.
A Baleia
A Baleia é um filme por vezes estranho. É um filme comovente dirigido por Darren Aronofsky, cuja filmografia muitas vezes reflete um desinteresse na comoção superficial. É um apelo à empatia cujo olhar quando se trata de pessoas obesas pode oscilar à beira da exploração. A ambição em A Baleia resulta em elementos desarticulados que impedem que ele alcance todo o seu potencial. Mas essa ousadia também produz alguns conjuntos de cenas realmente emocionantes que se destacam como algumas das sequências mais bem realizadas da carreira de Aronofksy. É também um filme impulsionado por um conjunto de atuações excelentes, com Brendan Fraser fazendo jus à hype com a sua incrível atuação como o recluso, mas otimista Charlie.
Pearl
Ao fazer uma sequência, prequela ou qualquer tipo de continuação para um filme estabelecido, é melhor seguir numa direção completamente nova em vez de gastar tanto tempo e energia para recapturar tudo o que funcionou no filme original. O diretor Ti West abraçou felizmente essa abordagem com Pearl, uma prequela de X. Para este título ambientado no início do século XX, West adotou influências de cineastas como Douglas Sirk para criar um espetáculo simples, mas também perturbador. Tudo é divertido de assistir graças à sua adoção de um design de produção ridículo e colorido. No entanto, é a bravura da performance principal de Mia Goth que realmente permanecerá na memória, ela é tremendamente assustadora, mas também simpática na sua atuação.
The Eternal Daughter
A diretora Joanna Hogg certamente faz o cenário isolado de A Filha Eterna parecer algo saído de um filme de terror vintage. As protagonistas mãe/filha deste filme (ambas interpretadas por Tilda Swinton) ficam num hotel preso num mar de nevoeiro, ouvem ruídos estranhos no meio da noite e até caminham por corredores ocasionalmente cobertos por raios verdes de iluminação que evocam a imagética do horror Giallo. Essa imagética evocativa e clássica é usada a serviço de uma história íntima que contempla o tipo de pessoas e memórias que sempre nos assombram, como fantasmas. Essas ideias pesadas são filtradas, entre outros meios, por duas performances marcantes de Tilda Swinton. A direção de Joanna Hogg em A Filha Eterna faz uso pesado de motivos de terror reconhecíveis, mas elementos como as atuações de Swinton são impressionantemente originais.
A Vida Depois de Yang
A Vida Depois de Yang começa com um estrondo graças a uma sequência de créditos iniciais que mostram a família principal do filme a dançar contra uma série de cenários coloridos, com a câmera frequentemente a cortar para outras famílias a envolver-se em seus próprios movimentos de dança animados. É uma explosão de competição animada que agarra a sua atenção e estabelece vividamente a ligação entre estes membros da família, que incluem o seu filho robótico Yang (Justin H. Min). O resto de A Vida Depois de Yang é (adequadamente) muito mais subtil em tom, mas essa ligação estreita dá um peso tangível a uma história que contempla a humanidade de Yang depois de ele desligar abruptamente. Desde as suas mudanças precisas nas relações de aspecto até às performances detalhadas de atores como Colin Farrell, After Yang está sempre a demonstrar a sua astúcia cinematográfica e o seu coração poderoso.
Aftersun
Umas férias de verão na Turquia com o pai Calum (Paul Mescal) e a filha Sophie (Frankie Corio) transformam-se em algo muito mais substancial em Aftersun. Nas incrivelmente talentosas mãos da escritora/realizadora Charlotte Wells, o filme consegue abranger muito terreno temático (incluindo o preenchimento de personalidades detalhadas para ambos os nossos personagens principais) sem se sentir sobrecarregado. Wells tece aqui uma tapeçaria fascinantemente complicada que explora como o nosso passado sangra para o presente, sem mencionar todos os sentimentos contraditórios que podemos ter sobre os nossos pais. Toda essa nuance é magnificamente tratada por Mescal e Corio nas suas fenomenais performances e reforçada de forma cativante por detalhes visuais evocativos como o uso recorrente de filmagens caseiras. Aftersun descobre a importância duradoura dos momentos descartáveis da vida, criando um dos filmes mais inesquecíveis de 2022 no processo.
Marcel the Shell with Shoes On
Quem diria que o que a cultura pop de 2022 precisava era de uma pequena concha com peças incidentais de sabedoria para largar? Marcel the Shell with Shoes On foi nada menos que um triunfo, especialmente na forma como conseguiu traduzir pequenos vídeos do YouTube numa narrativa satisfatória de longa-metragem. Em vez de se sentir prolongado ou desnecessariamente sobrecarregado, o filme de Marcel foi, em vez disso, silenciosamente profundo na sua escrita. Foi também visualmente impressionante de forma subtil graças à forma como realizou a cinematografia de falso documentário com animação stop-motion. Alguns dos momentos mais memoráveis de chorar e das falas mais engraçadas de todo o cinema de 2022 podiam ser encontrados nesta história emocionante sobre uma concha que só quer encontrar a sua família. Acrescente a isso uma incrível performance de voz de Jenny Slate e não é de admirar que Marcel the Shell with Shoes On se tenha destacado como um dos recursos mais notáveis do ano, da A24 ou de outro modo.
Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo
Tem sido impressionante assistir a Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo passar de uma curiosidade cult para algo que tomou de assalto a cultura pop ao longo de 2022. Mesmo com a sua ubiqüidade desenfreada na cultura pop, no entanto, os aspetos gloriosos de Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo ainda são maravilhosamente aparentes. A maneira talentosa como os guionistas/diretores Daniel Kwan e Daniel Scheinert conseguem juntar imagens e cenários tão excêntricos com detalhes de personagens incrivelmente emocionantes é nada menos que extraordinário. Que outro filme, da A24 ou não, poderia fazer com que um par de pedras a conversar se transformasse em algo que inspirasse lágrimas? Esse é o tipo de realização que pode estar à altura de uma avalanche de hype, assim como as performances incríveis de atores como Michelle Yeoh e Ke Huy Quan. Não é de esperar que tenha levado o Óscar de Melhor Filme para casa.
