A HBO confirmou que cancelou a série Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty após duas temporadas. A notícia foi uma surpresa, chegando apenas momentos após o episódio final da segunda temporada ter sido transmitido no domingo à noite.
O co-criador Max Borenstein partilhou os seus pensamentos sobre a notícia no X (anteriormente conhecido como Twitter): "Não é o final que tínhamos em mente. Mas só tenho gratidão e amor".
E a realizadora Salli Richardson publicou no Instagram: “Quando dás tudo o que tens, não podes ter arrependimentos. Espero que gostem do último episódio de @winningtimehbo. Tenho a certeza de que farei muitas mais horas de televisão e, espero, muitos filmes no futuro, mas posso dizer que neste momento estou muito orgulhosa do trabalho que fizemos nesta série magnífica.”
A série, que estreou em março de 2022, foca-se na equipa de basquetebol dos Los Angeles Lakers e na sua ascensão no início dos anos 80. A primeira temporada destacou o primeiro ano de Jerry Buss como dono da equipa e o ano de estreia de Magic Johnson, 1979-80. A segunda temporada passa-se durante o período de quatro anos que se seguiu.
A série foi criada por Borenstein e Jim Hecht, com base no livro Showtime: Magic, Kareem, Riley e a Dinastia dos Los Angeles Lakers dos anos 80 de Jeff Pearlman.
Quando a série estreou, recebeu críticas tanto dos Lakers como do antigo treinador e diretor geral dos Lakers, Jerry West, que foi retratado na série por Jason Clarke. Na altura, West enviou uma carta legal à Warner Bros. Discovery, HBO e ao produtor da série, Adam McKay, exigindo uma retratação, um pedido de desculpas e danos não especificados pela "representação falsa e difamatória". West argumentou, através do seu advogado, que aqueles que assistiram à sua representação em Winning Time agora acreditam que ele é um "furioso fora de controlo e intoxicado".
A HBO revelou que o canal "tem uma longa história de produzir conteúdo cativante baseado em factos e eventos reais que são ficcionalizados em parte para fins dramáticos. Winning Time não é um documentário e não foi apresentado como tal. No entanto, a série e as suas representações são baseadas em extensa pesquisa factual e fontes confiáveis, e a HBO apoia resolutamente os nossos talentosos criadores e elenco que trouxeram esta dramatização deste capítulo épico da história do basquetebol para o ecrã.".
Os antigos Lakers Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson também criticaram a série, com o primeiro a chamá-la de uma sérei "aborrecida" com "representações estúpidas que se assemelham a pessoas reais".
Por sua vez, Johnson disse: "Não se pode fazer uma história sobre os Lakers sem os Lakers. Os verdadeiros Lakers. É preciso ter os rapazes.".
