Porque é que Einstein não fez parte do Projeto Manhattan, mesmo tendo convencido o Presidente Roosevelt a construir uma bomba atómica?
Albert Einstein desempenhou um papel fundamental ao convencer o Presidente Franklin D. Roosevelt a lançar o Projeto Manhattan e desenvolver a primeira bomba atómica do mundo.
Mas o renomado físico teórico nunca participou no projeto secreto liderado pelo físico J. Robert Oppenheimer; os funcionários americanos estavam preocupados com as suas opiniões políticas de esquerda, que representavam uma ameaça à segurança.
Einstein enviou uma carta a Roosevelt em agosto de 1939, alertando que os nazis poderiam desenvolver uma bomba atómica e recomendou "ação rápida por parte da Administração" - nomeadamente, o lançamento do seu próprio programa nuclear.
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A carta citava o trabalho do físico húngaro Leo Szilard, que ajudou a redigir a carta, assinada por Einstein.
No entanto, o Gabinete de Inteligência do Exército dos EUA tinha preocupações em relação à ideologia política de Einstein e, em julho de 1940, negou-lhe a autorização de segurança para trabalhar no projeto, de acordo com o Museu Americano de História Natural.
Os oficiais de inteligência também proibiram os cientistas que faziam parte do programa, organizado por Oppenheimer, de consultarem Einstein.
O Projeto Manhattan foi oficialmente criado em agosto de 1942, meses após os EUA entrarem na guerra. O programa de vários anos desenvolveu as primeiras armas nucleares do mundo, que foram lançadas nas cidades japonesas Hiroshima e Nagasaki em 1945.
"Ai de mim", disse Einstein depois de saber do ataque, segundo o AMNH.
Mais tarde, ele expressou remorso por ter recomendado que os EUA iniciassem o seu próprio programa nuclear, dizendo à Newsweek: "Se eu soubesse que os alemães não conseguiriam desenvolver uma bomba atómica, não teria feito nada."
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Szilard e o seu colega físico húngaro Eugene Wigner concordaram com as declarações de Einstein, segundo o New York Times.
O Projeto Manhattan é o centro de um novo filme biográfico do realizador Christopher Nolan. "Oppenheimer", que narra o trabalho do físico no desenvolvimento das armas nucleares e é protagonizado por Cillian Murphy, será lançado esta semana.
