Parece impossível tornar a história de regresso de Mike Veeck emocionante e comovente - no entanto, os realizadores de O Santo das Segundas Oportunidades conseguiram fazê-lo. O vencedor do Óscar, Morgan Neville, juntamente com Jeff Malmberg, utilizam Jeff Daniels para narrar a incrível história da família, que conta com a participação do ator Charlie Day, de It’s Always Sunny in Philadelphia, em cenas de reconstituição.
A agora infame Noite da Demolição da Disco, que Mike organizou na tentativa de impressionar o seu lendário pai, acabou por correr espetacularmente mal e efetivamente pôs fim à carreira do seu pai. O documentário revela a luta de Mike para se reerguer a partir do fundo do poço e como conseguiu recuperar o legado da família no meio de notícias pessoais angustiantes. Se estás a perguntar-te onde estão Mike e Bill Veeck agora, nos anos após aquela fatídica noite, aqui está tudo o que sabemos.
Recentemente, têm sido exibidos vários documentários interessantes e filmes baseados em factos - o filme do Prime Video, A Million Miles Away deixou os fãs a perguntar onde está agora José Hernandez, o incrível astronauta cuja vida é retratada por Michael Peña. Carlos Ghosn agora esconde-se permanentemente no país onde procurou refúgio - a sua incrível fuga às autoridades japonesas deixou os espetadores de Wanted: The Escape of Carlos Ghosn, da Apple+ TV, perplexos. O documentário da Netflix, De Tirar o Fôlego conta a história de uma mergulhadora livre ambiciosa e da tragédia em que esteve envolvida - o que também deixou os espetadores curiosos sobre o paradeiro da protagonista Alessia Zecchini.
Onde está Mike Veeck hoje?
Mike Veeck lidera atualmente a empresa de consultoria em engajamento de funcionários Fun Is Good, oferecendo workshops, seminários e entretenimento corporativo com o objetivo de ajudar as empresas a criar um ambiente divertido para melhorar o envolvimento dos funcionários.
A Fun Is Good adotou a sua filosofia do Dr. Seuss, transformando-a numa mentalidade ensinável aplicável à vida e aos negócios. Acreditam que ter diversão no trabalho cria uma força de trabalho mais envolvida, o que, por sua vez, melhora a experiência do cliente. Funcionários que se divertem e clientes satisfeitos contribuem para um ambiente de trabalho saudável, feliz e lucrativo.
Além da Fun Is Good, Mike Veeck, com 72 anos, continua envolvido no basebol, atuando como co-proprietário de vários clubes de basebol de ligas menores. Ele também é proprietário de restaurantes e realiza palestras fora do seu negócio, em todo o mundo.
Em entrevista à MLB Network no YouTube, Mike Veeck falou sobre a sua filosofia. "Bem, após esta pandemia, podem imaginar que 'a diversão é boa' é ainda mais oportuna", disse ele. O filantropo acrescentou que teve a ideia da filosofia inicialmente enquanto trabalhava na experiência dos fãs ao promover jogos de basebol. Ele concentrou-se não na qualidade do basebol que os fãs veriam, mas sim na diversão que teriam enquanto estivessem lá.
Ao perceber a importância de colocar ênfase na diversão, Veeck teve a ideia de transformar locais de trabalho e a experiência de funcionários/clientes com ela. "Descobrimos que era aplicável a qualquer local de trabalho", acrescentou, concluindo: "Se tornarem-no agradável e envolvente, as pessoas permanecerão e pessoas talentosas juntar-se-ão a você".
O que Mike Veeck fez?
Mike Veeck foi o cérebro por trás da agora famosa Noite da Demolição da Disco, que efetivamente pôs fim à carreira do seu pai e alterou o rumo da música como um todo.
Segundo a Vice, em 1979, Steve Dahl trabalhava como DJ na rádio local The Loop. Dahl estava entre as pessoas incomodadas com a música disco a tornar-se mais popular do que o rock'n'roll, e o seu programa de rádio frequentemente apresentava um segmento em que ele usava efeitos sonoros enquanto fingia explodir LPs de música disco. Nessa altura, o pai de Mike Veeck, Bill Veeck, era o proprietário do Chicago White Sox - Mike agora era o gerente de negócios assistente e diretor de promoções do White Sox, e queria fazer algo grandioso para impressionar o seu pai, já que a assistência aos jogos estava fraca.
Ouvir Dahl criticar a música disco no rádio despertou o interesse de Mike, e ele teve uma ideia. Em 12 de julho, Steve Dahl e Mike Veeck usaram a ideia da Noite da Demolição da Disco como promoção de vendas de ingressos. Cobravam 99 centavos pela entrada, e os fãs podiam levar um disco de música disco para explodir entre os jogos. A manobra saiu pela culatra espetacularmente, com Mike efetivamente pondo fim à carreira do seu pai por causa disso.
Acredita-se que mais de 50.000 pessoas compareceram ao evento, o dobro do esperado. Quando os discos foram recolhidos e explodidos num contentor de lixo, a multidão invadiu o campo e uma confusão se seguiu. Muitos dos manifestantes foram detidos, e o campo ficou inutilizável devido à explosão. O White Sox foi forçado a desistir do jogo, pois não era possível continuar a partida, e a polícia de choque tentava controlar o caos que se desenrolava.
Após essa fatídica Noite da Demolição da Disco, Mike Veeck deixou o White Sox e acredita que foi impedido de trabalhar com equipas de grandes ligas. Ele divorciou-se e esteve envolvido em disputas de custódia devido aos seus filhos. Uma luta contra o alcoolismo levou-o a frequentar os Alcoólicos Anónimos na tentativa de reerguer a sua vida.
Bill Veeck estava no hospital na noite da Disco Demolition Night (Noite da Demolição da Disco em português), mas estava tão preocupado com a ideia que ele mesmo se retirou e foi para o estádio. No entanto, foi Bill quem levou a maior parte da culpa pelo incidente e, pouco tempo após Mike deixar o clube, Bill vendeu o White Sox em 1980. Ele viveu tranquilamente a partir daí, enquanto o seu filho entrou numa década de tumulto.
A Noite da Demolição da Disco não teve impacto apenas no White Sox e na família Veeck, mas também teve efeitos imediatos na música disco como género musical. O adolescente negro Vince Lawrence trabalhava no Comiskey Park na noite da Disco Demolition Night. Ele recorda que a audiência totalmente branca não estava apenas a trazer discos de música disco, mas qualquer coisa feita por um artista negro.
Lawrence disse ao The Guardian: "Eu disse ao meu chefe: 'Ei, muitos desses discos que eles estão a trazer não são disco - são R&B, são funk. Devo fazer com que eles voltem para casa e peguem um disco de verdade?'". Ele foi ridicularizado e disseram que não. Logo após o evento, estações de rádio conhecidas por tocar música disco mudaram para o rock, e a categoria de melhor gravação de música disco desapareceu dos Grammys.
Grandes artistas da música disco encontraram-se sem trabalho, e os selos de música disco começaram a alterar o design das capas para parecerem menos com música disco. Diz-se que o impacto alterou permanentemente o curso e a popularidade do género.
Onde está Bill Veeck hoje?
Bill Veeck morreu em 1986 aos 71 anos, sete anos após a Noite da Demolição da Disco e cinco anos após ter vendido os White Sox.
Ele lutou contra problemas de saúde durante muitos anos e, grande parte da sua vida adulta, usou uma perna protética após ter sido amputado quando servia como Marine durante a Segunda Guerra Mundial. Um grande consumidor de álcool e tabaco, desenvolveu cancro do pulmão em 184 e morreu da doença dois anos depois, a 2 de janeiro de 1986.
Falando na sequência da Demolição da Disco, Bill Veeck disse "A Demolição da Disco foi um desastre. E a parte estranha é que foi um desastre porque não fiz investigação suficiente. Nunca me ocorreu que algo assim pudesse acontecer."
Acrescentou "Não consegui fazer ninguém sair, o que foi uma experiência bastante humilhante. Fiquei no campo durante 45 minutos. Não consegui fazer ninguém sair. Mas não queria causar um verdadeiro motim chamando a polícia. Sabes, pensei, deixa-os correr até se cansarem. Na verdade, poderíamos ter jogado o segundo jogo, mas os árbitros estavam assustados. Mas aquilo foi um desastre. Suponho que tenhas direito a um a cada quatro anos."
Bill Veeck está no Hall of Fame?
Sim, Bill Veeck foi postumamente introduzido no Baseball Hall of Fame em 1991.
Descrito pela American Heritage como "uma figura maior que a vida" e "um ruivo carismático, fotogénico e fumador compulsivo com uma cara aberta e simpática", Bill Veeck nasceu numa família apaixonada por desporto, com um pai jornalista desportivo.
Embora tenha assumido a culpa pela Noite da Demolição da Disco na altura, a história olhará para ele de forma favorável. Ele ainda é lembrado pela sua criatividade e habilidades de marketing, e as suas inovações financeiras pouparam milhões de dólares aos clubes que ele possuía - ele é considerado um dos grandes inovadores empresariais dos tempos modernos. Considerado tanto um visionário como um showman, o impacto que teve no basebol continua evidente.
