A adaptação para imagem real de Avatar: O Último Airbender (no original, Avatar: The Last Airbender) está quase a chegar e o showrunner Albert Kim esteve em conversa com a Entertainment Weekly para falar sobre a série da Netflix.
O também produtor executivo começou por revelar as suas origens com a popular série animada da Nickelodeon, tendo visto Avatar: The Last Airbender com a sua filha e, como muitos, achou a narrativa "tão épica e muito além do público-alvo".
No entanto, depois de se juntar à versão live-action, Kim teve que lidar com as repercussões públicas da saída dos criadores originais, Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko, e com as expectativas de fazer justiça à primeira adaptação em imagem real desde o muito criticado filme O Último Airbender, de M. Night Shyamalan. Ao tentar corresponder a essas expetativas, Kim admitiu:
"Tens de ser um idiota para não te sentires um pouco intimidado. A minha primeira reação depois de 'Claro!' foi 'Caramba! Eu realmente quero fazer isto? Há uma maneira de melhorar o original?' Sempre que abordas algo que já é amado por milhões de fãs, tens de fazer essas perguntas a ti mesmo.", contou.
Kim decidiu manter-se fiel à história da animação original, dada à sua raiz cultural inovadora na filosofia, mitologia e artes marciais orientais. Traduzir isto para live-action, o showrunner destacou, "significava estabelecer novos padrões de representação ao apresentar um elenco totalmente asiático e indígena." O elenco de Avatar: O Último Airbender conta com Gordon Cormier, Kiawentiio Tarbell e Ian Ousley nos papéis principais de Aang, Katara e Sokka, respetivamente.
Outras adições notáveis incluem Paul Sun-Hyung Lee (The Mandalorian) como Iroh, Dallas Liu (PEN15) como Príncipe Zuko, Amber Midthunder (Prey) como Princesa Yue e Yvonne Chapman (Kung Fu) como a antiga Avatar Kyoshi, entre muitos outros. Da mesma forma, Kim estava entusiasmado com a oportunidade de contar novamente a história de Aang, afirmando: "Isso foi realmente apelativo para mim, poder trazer esta história para uma nova geração."
Embora ser fiel tenha sido sempre o ponto principal, o produtor revelou que fazer uma adaptação destas teve de requer algumas alterações na estrutura da história: "Não começamos da mesma forma que a animação começa. Isso foi uma decisão consciente para mostrar ao público que isto não é a série animada. Em algumas situações, tivemos de remexer algumas partes da história para fazer sentido para uma produção dramática. Mas estou curioso para ver a reação de todos."
Os oito episódios de Avatar: O Último Airbender adaptarão a primeira temporada completa da série de animação, subintitulada de "Livro Um: Água". A série passa-se numa era perdida, onde a humanidade dividiu-se em quatro nações: os Nómadas do Ar, as Tribos da Água, a Nação do Fogo e o Reino da Terra. Dentro de cada nação, há uma ordem de homens e mulheres notáveis, que são capazes de manipular um dos quatro elementos nativos. Para manter o equilíbrio entre estas nações, existe um único ser capaz de controlar os quatro elementos. Esse ser é o "Avatar", um escolhido que manifesta o espírito do mundo em forma humana. Quando o Avatar morre, o seu espírito reencarna noutra nação seguindo um ciclo milenar. No centro da história está os irmãos Katara e Sokka, que despertam o jovem Aang de uma longa hibernação e descobrem que é um Avatar com poderes para derrotar a malvada Nação do Fogo.
Avatar: O Último Airbender será lançado na Netflix no dia 22 de fevereiro de 2024.
