A Warner Bros. Discovery finalmente revelou os planos para o seu novo serviço de streaming, Max Portugal, que irá combinar os conteúdos do HBO Max e do Discovery+ num único produto, durante uma apresentação de imprensa na quarta-feira (12 de abril de 2023), no estúdio Warner Bros. em Burbank, presidida pelo CEO da WBD, David Zaslav, pelo presidente e CEO de streaming global e jogos, JB Perrette, pelo CEO e presidente do HBO e Max, Casey Bloys (que agora também supervisiona a Magnolia Network de Chip and Joanna Gaines) e pela presidente do grupo de redes dos EUA e diretora de conteúdo, Kathleen Finch.
Anunciado pela primeira vez em agosto de 2022, apenas alguns meses depois da fusão entre a WarnerMedia e a Discovery ter sido oficialmente concluída, o produto combinado originalmente não estava programado para ser lançado até o verão, mas em novembro, a WBD antecipou o lançamento para a primavera.
A Warner Bros. Discovery passou então vários meses enfatizando os recursos que estavam sendo dedicados para construir esta nova plataforma a partir do zero, com o CFO Gunnar Wiedenfels afirmando numa conferência em janeiro que o atual HBO Max era uma oferta "abaixo do padrão".
Pontos chaves sobre o futuro da Max
Zaslav disse que "em alguns meses" a WBD irá revelar planos para conteúdos sem script de desporto e notícias "importantes e diferenciados" no Max.
O chefe de streaming da WBD, JB Perrette, revelou que a data de lançamento do Max é 23 de maio nos Estados Unidos
Perrette disse que o conteúdo para crianças e famílias será uma prioridade para o novo serviço de streaming: "A Warner Bros. Discovery tem alguns dos personagens, animações e marcas infantis mais conhecidos da indústria. Não surpreendentemente, a categoria ainda não atingiu todo o seu potencial no HBO Max. Vemos isso como uma nova oportunidade significativa de envolvimento... O Max irá melhor curar a nossa rica história de animações incríveis, televisão infantil seminal e blockbusters que toda a família pode desfrutar, bem como novos recursos do produto que irão priorizar e melhorar a experiência do utilizador infantil".
Perrette salientou a importância de remover a HBO do nome HBO Max: "A HBO não é televisão, a HBO é HBO. Precisamos de a manter assim, é por isso que a privilegiaremos na experiência do produto e também não a levaremos ao limite, forçando-a a abarcar toda a amplitude desta nova proposta de conteúdo, se tivéssemos mantido o nome na marca do serviço. Ao fazê-lo, iremos elevar e destacar melhor a nossa incomparável gama de outros conteúdos e marcas que serão fundamentais para ampliar o apelo deste produto aprimorado".
O CEO e presidente da HBO e da Max, Casey Bloys, iniciou a lista de atualizações sobre a programação original da Max com anúncios no universo DC, começando com a primeira visão de The Penguin de Matt Reeves, protagonizado por Colin Farrell.
Bloys anunciou uma nova série de The Big Bang Theory em desenvolvimento na Max, assim como um programa ambientado no universo de The Conjuring, intitulado The Devil Made Me Do It.
Bloys revelou uma primeira visão do documentário SmartLess: On the Road de Jason Bateman, Will Arnett e Sean Hayes, baseado no seu podcast, e um novo reality show chamado How to Be a Bookie. Ele também provocou próximas séries sem guião ainda com Shaun White e Robert Downey Jr.
Bloys compartilhou uma primeira visão do mais recente projeto da Magnolia Network de Chip e Joanna Gaines, intitulado Fixer Upper: The Hotel.
Bloys introduziu novas imagens do próximo filme da DC, The Flash, que estreará na Max após a sua exibição nos cinemas.
A chefe do grupo de redes dos EUA, Kathleen Finch, falou sobre a importância dos canais lineares da WBD para a Max, com conteúdo chegando à plataforma após a exibição inicial no Food Network, TLC, HGTV, Discovery, ID, TNT, Adult Swim, TBS e outros.
Finch revelou uma primeira visão da nova série da saga 90 Day Fiancé do TLC, intitulada Love & Translation, e mostrou um teaser de Barbie Dreamhouse Challenge do HGTV.
Finch também anunciou Survive the Raft do Discovery Channel e Lost Women of Highway 20 do Investigation Discovery.
A Max e o Cartoon Network estão produzindo um Peter & the Wolf animado, com música e narração de Gavin Friday e ilustrações baseadas em obras de arte de Bono.
A Cartoon Network está lançando uma nova série chamada Tiny Toons Looniversity.
A aguardada série original da Max, Gremlins: Secrets of the Mogwai, terá sua estreia em 23 de maio, no mesmo dia do lançamento da Max reformulada.
"Bloys disse que a HBO não mudou e não mudará de rumo", em referência à remoção do nome HBO do serviço de streaming, mas não das prioridades da empresa.
Bloys apresentou os trailers de True Detective: Night Country, a quarta temporada da série da HBO, The Regime de Kate Winslet e The Sympathizer de Robert Downey Jr.
Perrette promoveu a gama completa de produtos com publicidade que o Max lançará, prometendo mais detalhes na apresentação da Warner Bros. Discovery em maio.
Perrette observou que em 23 de maio, um "grande" segmento dos utilizadores do HBO Max será transferido "sem problemas" para o Max quando fizerem login no aplicativo. Para uma pequena parte dos clientes, haverá um rápido processo de login em duas partes para migrar.
Perrette afirmou que o preço do Max com anúncios será de $9.99 por mês e o sem anúncios será de $15.99, o mesmo preço atualmente cobrado pelo HBO Max. Além disso, o Max oferecerá um terceiro nível, o "ultimate" sem anúncios, por $19.99 por mês. Os preços da Europa e Portugal ainda não são conhecidos, mas deverá ser tudo mantido igual.
Perrette reiterou os planos da WBD de lançar o novo produto combinado nos Estados Unidos primeiro, seguido pelos territórios da América Latina no outono de 2023, Europa no início de 2024 e Ásia-Pacífico no meio de 2024, com a previsão de expandir para "novos mercados" no outono de 2024.
Bloys retornou ao palco no final da apresentação para anunciar uma nova série spin-off de Game of Thrones da HBO, A Knight of the Seven Kingdoms: The Hedge Knight, e confirmou a produção de uma série "fiel" de adaptação dos sete livros de Harry Potter de J.K. Rowling para o Max, com um elenco completamente novo. Bloys destacou o fato de que o Max planeja lançar essa nova série ao longo de 10 anos.
"Estamos em uma missão para sermos o canal a ser assistido. E como vocês viram hoje no Max, temos o que é preciso", concluiu Zaslav a apresentação.
Durante uma sessão de perguntas e respostas com a imprensa após o evento, Bloys evitou responder uma pergunta sobre a controvérsia anti-trans de J.K. Rowling em relação aos planos do Max para a nova série de Harry Potter."
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